The Catcher in the Rye/ J.D. SALINGER
Holden Caufield…
die naam zegt je wellicht iets. Neen, het is niet de naam van een schrijver,
maar wel de naam van een van de beroemdste, of moet ik zeggen, beruchtste
personages uit de wereldliteratuur.
Beroemd omdat die jongen een tiener is die een perfecte persona is van
alles wat een tiener voelt of denkt, berucht omdat diezelfde jongen flirt met
leugens, bedrog en zelfbedrog aangedikt met een snuifje afkeer voor de
medemens. Maar daar draait het om in
de puberteit natuurlijk, want het brein maakt dan heel wat sprongen die
aanleiding geven tot stemmingswisselingen. ‘It
depresses hell out of me…’ ‘It makes me happy all of a sudden’. En dat maakt dit personage uit het boek The catcher in the Rye, zo levensecht, want op dezelfde bladzijde
lees je dat Holden zich echt depressief voelt.
Het boek is een openhartig relaas van een tiener die uit een streng
college, annex internaat, is gegooid de eeuwigheid ingeschreven. Holden komt uit een vrij welstellend gezin,
maar hij heeft wel een broer dood én een andere broer die onbereikbaar blijft
omwille van zijn zoektocht naar succes als schrijver in Hollywood. De enige figuur waar Holden ontzettend veel
aan heeft is zijn zusje Phoebe dat uiteindelijk blijkt een belangrijke wending
te geven aan het leven van Holden. Dat
zusje voor wie hij de plaat Little Shirley
Beans gezongen door Estelle Fletcher wil kopen. En als Holden dan toch iets voelt voor een
ander meisje dan verknalt hij het door een ongecontroleerde, voor zichzelf ook
onbegrijpelijke houding tegenover haar.
Meeslepend, pijnlijk openhartig is dat boek, ook al omdat al omdat op de
eerste bladzijde duidelijk wordt dat Holden geen behoefte heeft aan
zelfverheerlijking: “I’m not going to
tell you my whole goddamn autobiography or anything”.
De titel is
geïnspireerd op een gedicht van de Schotse dichter Robert Burns die schreef; “Gin a body meet a body coming through the
rye Gin a body kiss a body, need a boy cry?”, waarbij ‘Gin’ hetzelfde
betekent als ‘If’. Maar Holden Caufield hoort iemand zingen ‘if a body CATCH a
body’, zo vervormt hij ook het gedicht wat.
Scène: Phoebe zit
op de draaimolen bij de muziek: Smokegets
in your eyes.
Uit
het boek geplukt:
3 The more expensive a school is, the more crooks it has
7 Life is a game that one plays according to the rules
10 You can’t stop a teacher when they want to do something. They just do
it.
14 I’m the most terrific liar that you ever saw in your life.
48 Women kill me. They really do. (Hfst 8, tweede bladzijde)
50 Sex is something I really don’t understand too hot (hof 9: v4de
laatst blad)
(76: … and drove off like a
bat out of hell : uitdrukking)
105 I hate actors. They never act like people. They just think they do.
111 Certain things should stay
the way they do (17)
121 I swear to God I’m a madman (laattste zin 17)
192 laatste zin van het boek/
Don’t ever tell anybody anything. If you do, you start missing everybody
