Bruce Chatwin is een Brits schrijver die overleed in 1989. Acht jaar na zijn dood, in 1995, verscheen een boek waarin een aantal essays, boekbesprekingen en korte beschouwingen werden gebundeld. ANATOMY OF RESTLESSNESS luidt de oorspronkelijke titel van het boek, in het Nederlands, ANATOMIE VAN DE RUSTELOOSHEID. Deze bundel is een prettige kennismaking met die Britse auteur die vooral bekend is geworden met zijn boek IN PATAGONIE. Die titel verraadt een gepassioneerd reiziger en dat is hij ook. Dat blijkt ook uit de stukken die in ANATOMIE VAN DE RUSTELOOSHEID zijn opgenomen. Chatwin blijft stilstaan bij de mens als nomade. Over nomaden wou hij een grote studie schrijven, maar zijn uitgever vond dat zijn werk niet uitgeefbaar was. In dit boek vind je trouwens een brief die Chatwin schreef aan zijn uitgever om de grote lijnen van zijn studie over de nomaden uit de doeken te doen. Chatwin las ook boeken van andere auteurs en schreef daarover boekbesprekingen zoals bv. van een biografie over Robert Louis Stevenson, de auteur van SCHATTENEILAND. Die recensies waren genuanceerd: hij belichtte de sterke kanten van een boek maar bleef ook stilstaan bij de zwakke zijden van een boek, Chatwin vond dat de biografie over Stevenson te weinig aandacht besteedde aan de negatieve invloed die Edingburgh had op een naar vrijheid en ruimte snakkende figuur als Stevenson. Interessant is ook het essay onder de titel DE ETHIEK DER DINGEN, waarin Chatwin inzoemt op de verzamelwoede van de mens: hij vraagt zich af waarom mensen kunst verzamelen, wat de waarde is van de onthechting enz… Ik heb een goed schrijvende en weldenkende Chatwin leren kennen in deze bundeling prozateksten waaruit ik je het volgende citaat meegeef:
“Ik haat confidenties. Bovendien ben ik van mening dat de mens de som van zijn bezittingen is, zelfs als enkele ongelukkigen de som zijn van het ontbreken van bezit”
